William Harvey (1 de abril de 1578, Folkestone, Kent, Inglaterra, 3 de junio de 1657, Londres) fue un médico inglés que fue el primero en reconocer la circulación completa de la sangre en el cuerpo humano y proporcionar experimentos y argumentos para apoyar esta idea. Harvey fue nombrado médico de Jaime I en 1618 y médico de Carlos I en la ascensión de éste al trono en 1625. Harvey obtuvo su doctorado de la Universidad de Padua el 25 de abril de 1602. En 1615 fue nombrado conferencista en cirugía en el Royal College hasta 1656. Harvey se atendía a muchos hombres importantes, incluyendo al autor y filósofo Sir Francis Bacon. En 1636, Harvey participó como médico en una misión diplomática enviada para ver al emperador del Sacro Imperio Romano, Fernando II. El trabajo clave de Harvey fue "Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus", publicado en 1628, con una versión inglesa en 1653. (Ejercicio anatómico sobre el movimiento del corazón y la sangre en los animales).

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