En la mitología griega, caronte es el barquero de Hades (el inframundo); transporta las almas de los recién fallecidos a través del río Aqueronte, que divide el mundo de los vivos del mundo de los muertos. Se requería una moneda para pagar a Caronte por el pasaje, por lo que se solía colocar un óbolo bajo la lengua de la persona muerta. Aquellos que no podían pagar el pasaje, o cuyos cuerpos no eran enterrados, tenían que vagar por las riberas del río durante cien años para poder entrar en el Hades.

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