"La mujer pantera" es una película de terror estadounidense de 1942 dirigida por Jacques Tourneur.

La historia tiene el encanto de un cuento, de una pequeña fábula en la que convergen un íntimo romance y una oscura y antigua leyenda. Irina Dubrovna es una joven diseñadora de origen serbio que vive en Nueva York. Está atormentada por una vieja leyenda de su pueblo natal que habla sobre personas que se convierten en panteras, pero un día conoce a un joven ingeniero naval en el zoo, Oliver, y surge un amor fugaz que hace que los dos se casen sin apenas conocerse.

Dispuesto a que Irina deje de obsesionarse con la maldición de la que dice ser víctima y que la hace convertirse en pantera, Oliver decide consultar a un psiquiatra para ayudarla y le comenta la situación a su amiga y compañera de trabajo, Alice. Celosa e intimidada, Irina acechará y atacará a Alice y su relación con Oliver se tornará cada vez más difícil hasta el fatal desenlace.

La genialidad del filme se encuentra en hacer del terror algo cercano y humano. En la película se mezclan las pasiones más salvajes de la naturaleza humana expresadas a través de la violencia y la fuerza animal con las debilidades propias del ser humano, el amor y los celos.

Irina se siente atraída desde el principio por una maldición que la consumirá y cuyo fin ella ya presiente desde la misma escena inicial, cuando está en el zoo frente a la jaula de una pantera y la dibuja imaginándosela atravesada por una estaca.

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