El Síndrome de Estocolmo es una reacción psicológica en la que la víctima de un secuestro o rehén desarrolla una relación de complicidad y un fuerte vínculo afectivo con su captor. Se debe principalmente a que malinterpretan la ausencia de violencia contra su persona como un acto de humanidad por parte del agresor.

Muchos años antes del hecho que dio origen al nombre, el escritor español Marian Vayreda i Villa en su novela "La Punyalada" describió este estado psicológico.

Vayreda (Olot ,Gerona, Cataluña, 1853 - id., 1903), actualmente conocido en catalán como Marià Vayreda, escribió en 1903 la novela que se publicó en fascículos. El argumento de la novela trata de un joven llamado Albert que crece al lado de Esparver, un joven fuerte, de carácter rudo y grosero. A medida que van creciendo, Esparver se siente más autoritario sobre Albert, que pocas veces reacciona, y cuando lo hace es inmediatamente amenazado. A pesar de todo, su relación sigue.

Cuando el 23 de agosto de 1973, Jan Erik Olsson intentó asaltar el Banco de Crédito de Estocolmo, en Suecia y tras verse acorralado tomó de rehenes a 4 empleados del banco, 3 mujeres y un hombre. A pesar de las amenazas contra su vida, los rehenes terminaron protegiendo al raptor para evitar que fuera atacado por la policía de Estocolmo.

El psiquiatra Nils Bejerot, asesor de la policía sueca, acuñó el término de Síndrome de Estocolmo para referirse a la reacción de los rehenes ante su cautiverio.

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