¿Quién desarrolló el método de obtención del gas liculado de petróleo?

Walter Otheman Snelling (13 de diciembre de 1880, Washington DC, EE. UU. - 10 de septiembre de 1965, Pensilvania, EE. UU.) fue un químico que contribuyó a la obtención del gas licuado de petróleo .

El Gas licuado de petróleo (GLP) tiene su origen entre el año 1900 y 1912 en Estados Unidos, al comprobarse que la gasolina natural sin refinar tenía mucha tendencia a evaporarse.

Alrededor de 1911, Snelling demostró que la evaporación se debía al propano y butano presentes en la gasolina. No tardó en desarrollar un método sencillo con el que conseguía separar estos gases para posteriormente licuarlos a una presión razonable, con lo que estos elementos se vaporizaban fácilmente al bajar la presión.

Este descubrimiento marcó el inicio de un nuevo combustible que se denominó Gas Licuado de Petróleo (GLP), el cual era capaz de transportarse como un líquido y de evaporarse como un gas.

En 1932 se aprobó la NFPA (National Fire Protection Asotiation) sobre gas licuado. A mediados de la década, se introdujo en Francia el GLP a través de una gran petrolera. Y en 1934 se vendió el primer cilindro de GLP.

Durante la crisis petrolera de 1973 los países productores de petróleo entendieron el potencial económico de este combustible y empezaron a construir plantas de recuperación de líquidos. Se construyeron plantas de GLP en Australia, Indonesia, Argelia, el Mar del Norte y Venezuela, todos ellos países productores.