El primer coche híbrido fue inventado en 1898 por el Dr. Ferdinand Porsche, quien combinó elementos eléctricos y de gasolina en un solo motor para un prototipo de autocar. El Dr. Porsche diseñó este autocar utilizando combustible para generar energía para 4 motores eléctricos (uno para cada rueda), y en el proceso creó accidentalmente el primer concepto de motor híbrido para un automóvil.

Se trataba de un vehículo con propulsor Daimler de 4 cilindros, una batería de 50 voltios, un generador y 2 motores eléctricos.

Cada motor desarrollaba 7 CV durante 20 minutos, lo que suponía una autonomía de unos 50 km a su máxima velocidad, 50 km/h, algo nada desdeñable para un coche de una tonelada de peso.

En 1997, apareció el primer Toyota Prius. En la década de los setenta, el científico estadounidense Victor Wouk adaptó a un Buick Skylark V8 de propulsión un motor eléctrico de 26 CV convirtiéndolo en híbrido.

A principios de los noventa, la marca alemana Audi hizo pruebas en secreto con su modelo 100 Avant Duo, al que incorporó un motor eléctrico de 12 CV combinado con un 2.3 litros de gasolina y 133 CV.

Esto fue seguido rápidamente por Insight de Honda, que se lanzó en Estados Unidos y Japón dos años después. Ambos modelos presentaban un motor de gasolina que se usaba para impulsar un motor eléctrico.

Actualmente, el mercado de coches híbridos es una industria multimillonaria, con más personas que eligen vehículos ecológicos.

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