David Lean (Croydon, Reino Unido, 1908-Londres, 1991) Director de cine británico. Hijo de una familia cuáquera, inició su carrera cinematográfica en 1928, año en que obtuvo un empleo en los estudios Gaumont.

Entre 1944 y 1945 adaptó varias obras del dramaturgo Noël Coward, entre ellas Breve encuentro (1945). Posteriormente dirigió Oliver Twist (1948), basada en la novela de Charles Dickens. Ambas películas le convirtieron en el director más aclamado de la escena británica de la posguerra.

En 1955 dirigió Locuras de verano, su primera película fuera del Reino Unido, y en 1957 El puente sobre el río Kwai, uno de sus filmes mejor recibidos (le valió el Oscar inicial de los dos que obtuvo) y la primera de una serie de espectaculares superproducciones caracterizadas por su aliento épico y su magnífico ritmo narrativo

Es una película de 1957, del género épico-bélico, con Alec Guinness, Sessue Hayakawa, Jack Hawkins y William Holden en los papeles principales. Está basada en la novela homónima de Pierre Boulle.

La historia relatada en el filme es ficción, pero recoge la verdadera historia de la construcción de la línea del ferrocarril de Birmania de 1942 a 1943. Fue ganadora de siete premios Óscar. En 1997, la película fue considerada «cultural, histórica y estéticamente significativa» por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y seleccionada para su conservación en el National Film Registry.

Además dirigió Lawrence de Arabia (1962) y El doctor Zhivago (1965).

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