El nudo es una medida de velocidad utilizada tanto para navegación marítima como aérea, equivalente a 1852 m/hora.

El símbolo acordado por la Organización Internacional de Normalización (ISO) es kn que proviene de knot (nudo, en inglés).

El nombre deriva del antiguo proceso de medición de la velocidad en una nave. Antiguamente, un tripulante disponía de una cuerda con nudos a intervalos regulares (generalmente una braza*) y una pieza de madera, originalmente un simple tronco, atado a un extremo. Otro tripulante disponía de un reloj de arena de alrededor de medio minuto. El primero arrojaba el tronco al agua por la popa y dejaba correr la línea que, en su primer tramo, no tenía nudos a fin de darle tiempo al tronco a flotar y quedar estacionario en el agua. Cuando llegaba al primer nudo daba la orden al otro tripulante para que diera vuelta el reloj y comenzara a contar el tiempo preestablecido. Cuando caía el último grano de arena, el tripulante a cargo del reloj daba la orden de hacer firme la línea y contar los nudos trascurridos.

Hoy en día se especula que se podría construir un submarino nuclear que pueda alcanzar una velocidad de 100 nudos (182,5 kilómetros por hora).

(*) Una braza es una unidad de longitud náutica, usada generalmente para medir la profundidad del agua. Se llama braza porque equivale a la longitud de un par de brazos extendidos, (aproximadamente dos metros.)

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