¿Qué tipo de insecto es el gorgojo del algodón?

El gorgojo del algodón (Anthonomus grandis) es considerado una plaga muy importante para las plantaciones de algodón. Pertenece al orden Coleoptera, comúnmente conocidos como escarabajos. Mide aproximadamente unos 10 a 12,7 milímetros de largo y se alimenta de los brotes y flores del algodón.

Se cree que es nativo de América Central, desde donde migró a Estados Unidos a través de México a finales del siglo XIX y que hacia la década de 1920 ya había infectado todas las zonas de producción de algodón de Estados Unidos, afectando en gran medida la industria y a las personas que trabajaban en el sur de Estados Unidos.

Durante finales del siglo XX se convirtió en una plaga muy importante en Sud América. Desde 1978, el Programa de erradicación del gorgojo de algodón en Estados Unidos ha permitido retomar el cultivo del algodón en toda su magnitud en numerosas zonas.

Una hembra de Anthonomus grandis deposita de 100 a 300 huevecillos. Realiza una perforación en los botones florales del algodonero con sus mandíbulas y coloca alrededor de 1 o 2 huevos de 7 mm de diámetro dentro de cada botón y luego tapa el orificio con una sustancia pegajosa de color blanco lechoso, secretada por las glándulas accesorias.

Sus huevos incuban en un tiempo promedio de tres a cuatro días, la larva para completar sus cuatro estadios larvales necesita de seis a ocho días, la pupa cumple su desarrollo de seis a siete días y los adultos logran vivir un promedio de 30 días.