El Palio de Siena es una carrera de caballos que enfrenta a las contradas o distritos de la ciudad de Siena, Italia. De origen medieval, la competición se desarrolla dos veces al año: el 2 de julio se corre el Palio di Provenzano y el 16 de agosto el Palio dell'Assunta.

Sus orígenes se remontan hasta el año 1200 d.C., pero fue durante el Renacimiento cuando se convirtió en una fiesta popular y el evento más importante de la ciudad. El día del Palio alrededor de 70 000 personas abarrotan Piazza del Campo.

La Piazza del Campo se cubre de tierra para que en caso de caídas no haya daños mayores y todo se organiza para que tanto la salida, como la carrera cumplan con las medidas de seguridad necesarias.

Aunque hay 17 barrios, en la carrera sólo compiten 10, siete plazas las cubren los que no han corrido en el anterior Palio, y otros tres salen de un sorteo. Ya de por sí la carrera es aparatosa, y reduciendo el número a 10 hay menos accidentes y más oportunidad de luchar por llegar primero.

La fiesta del Palio dura cuatro días, siendo el último el de las carreras de caballos, y los precedentes sirven de preparación de la carrera. El primer día se hace el sorteo del que salen ya todos los participantes.

En esos tres primeros días se llevan a cabo varias carreras de entrenamiento, mañana y tarde, y el mismo día del Palio se hace la última, en la que los jinetes no fuerzan a los caballos y de ahí su nombre despectivo “provaccia”.

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