El Olm es una salamandra que posee peculiaridades que lo hacen ser un anfibio muy especial. Recibe el nombre científico de Proteus anguinus y pertenece a la numerosa familia Proteidae.

No posee el sentido de la vista, debido a que sus ojos no evolucionaron, pero para compensar esta deficiencia están obligados a agudizar los sentidos de el olfato y el oido.

Su piel no posee pigmentación, con una apariencia carnosa es por eso que recibe el nombre de "pez humano". Por su piel sin color, podemos observar sus órganos internos en la zona abdominal.

Este animal presenta neotenia, que lo hace que ocurra un atraso en su desarrollo, por lo que mantiene características larvarias en la edad adulta.

Pueden llegar a medir de 20 a 30 cm de longitud. Presenta un dimorfismo sexual, la que más crece es la hembra.

Su cabeza tiene la forma de una pera, con un hocico corto y aplanado. Lateralmente se encuentran sus fosas nasales que son imposibles de apreciar. En la zona posterior de la cabeza posee branquias que tienen la similitud de dos mechones ramificados. Pueden permanecer hasta 6 años sin comer absolutamente nada, manteniéndose solo con reabsorber sus tejidos.

Pueden llegar a vivir hasta 70 años, es completamente acuático y se distribuye en algunas zonas de Eslovenia, Italia y Bosnia-Herzegovina.

Habita en cuevas con una total oscuridad, en aguas donde la temperatura oscila entre 5°C a 15°C y se mantiene en rocas calizas Kársticas del centro y sudeste de Europa.

Más información: atlasanimal.com