Rhinovirus es un género de virus de la familia Picornaviridae. Los rinovirus son los patógenos más comunes en humanos, siendo los agentes causantes del resfriado común. Existen más de 110 tipos serológicos de rinovirus capaces de provocar los síntomas.

Los primeros signos de un resfriado generalmente son dolor de garganta y moqueo, seguidos por tos y estornudos. La mayoría de las personas se recuperan en unos 7 a 10 días. Sin embargo, el resfriado común puede causar enfermedades graves, como bronquitis o neumonía, en las personas que tienen el sistema inmunitario debilitado, asma o afecciones respiratorias.

Hay dos vías de contagio: mediante aerosoles que contienen gotitas procedentes de las vías respiratorias y por superficies contaminadas, incluyendo el contacto de persona a persona.

Se puede ayudar a reducir el riesgo de resfriarse si se lava las manos con frecuencia, evita el contacto cercano con personas enfermas y no se toca la cara con las manos sin lavar.

La incidencia de los resfriados es mayor en el otoño e invierno. La estacionalidad puede deberse al comienzo del curso escolar o a que las personas permanecen más tiempo en interiores (en estrecha proximidad), lo que incrementa la probabilidad de trasmisión del virus.

Se encuentran entre los virus más pequeños, con diámetros de unos 30 nanómetros. En comparación, otros virus, como los de la viruela y la vaccinia, son unas diez veces mayores.

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