¿Qué son los taquínidos?

Hay más de 100 familias en el orden de los dípteros, o moscas verdaderas, y la mayoría de ellas están compuestas enteramente de especies con larvas de vida libre. Alrededor de 16 000 de las aproximadamente 120 000 especies descritas de Dípteros son parasitoides y alrededor de 10 000 de ellas pertenecen a una sola familia, los Tachinidae. Todos los taquínidos son parasitoides en estado larvario y sus huéspedes son los artrópodos, casi exclusivamente otros insectos.

La verdadera diversidad de los taquínidos es probablemente muchos miles de especies superiores a las 10 000 actualmente descritas, lo que hace que esta familia sea un buen candidato para la familia de dípteros más específica, y sin duda, la más exitosa con una forma de vida parasitaria.

La mayoría de las moscas taquínidas son más grandes que una mosca doméstica y notablemente más erizadas, pero su tamaño oscila entre los 2 y los 20 mm y a lo largo de la familia hay una tremenda variedad de formas, colores y grado de erizado. La mayoría son robustas y con fuertes setas. Las antenas tienen tres segmentos y una arista.

Algunas especies de taquínidos parasitan especies que son consideradas plagas. Por eso se las puede usar como controles biológicos. Algunas especies son generalistas, por ejemplo Compsilura concinnata usa por lo menos 200 huéspedes diferentes y no se puede usar como control biológico por su falta de especificidad. Otros, en cambio, son altamente específicos y sirven para este fin.