El término "microbio" proviene de "microorganismo" y se refiere a seres vivos tan pequeños que no pueden verse a simple vista. Estos organismos incluyen bacterias, algunos hongos microscópicos y ciertos protozoos. El criterio principal para considerarlos microbios es su tamaño: suelen medir menos de 0,1 milímetros de diámetro, lo que los hace invisibles para el ojo humano sin ayuda de un microscopio.

Sin embargo, la definición de microbio puede variar. Por ejemplo, los virus a menudo se excluyen porque no se consideran seres vivos independientes y, además, son tan diminutos que ni siquiera pueden observarse con un microscopio óptico común; se necesita un microscopio electrónico para verlos. Aun así, existen excepciones, como el Mimivirus, que es tan grande como algunas bacterias y puede observarse con microscopios ópticos.

En resumen, los microbios son organismos vivos microscópicos, fundamentales para la vida en la Tierra, ya que participan en procesos como la descomposición, el reciclaje de nutrientes y la salud humana.

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