Ikigai es un concepto filosófico japonés que significa "razón de vivir" o "la razón de ser". Todo el mundo de acuerdo a la cultura japonesa tiene un ikigai, encontrarlo requiere de una búsqueda de uno mismo, profunda y a menudo prolongada

Esta búsqueda es considerada muy importante, ya que se cree que el descubrimiento del propio ikigai trae satisfacción y sentido a la vida. Este término se compone de dos palabras japonesas: iki, que se refiere a la vida; y kai, que significa la realización de lo que uno espera y desea.

En la cultura de Okinawa, este término se refiere como a una razón para levantarse temprano, es decir una razón para disfrutar de la vida. En una charla de TED (ciclo de conferencias) Dan Buettner (autor del New York Times), sugirió que el ikigai es una de las razones por las que la gente de Okinawa tiene una vida larga.

Según los diagramas de John Venn (un matemático lógico británico), el ikigai se refiere a cuatro estaciones siendo: lo que amas, en lo que eres bueno, lo que el mundo necesita y en lo que te podrían pagar.

La idea de que el ikigai sea alcanzable cuando las cuatro condiciones se cumplen, lo hacen ver como un objetivo grandioso de alcanzar, no obstante son los goces del día a día, reflexionar sobre tus felicidades pasadas y tener un esquema mental en la que uno pueda construir una vida feliz.

En 2001, Akihiro Hasegawa (de la Universidad de Toyo Eiwa), se refiere a este término como parte del lenguaje diario en Japón.

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