¿Qué significa la palabra dinosaurio?

La palabra dinosaurio deriva de los términos déinos y sauros, que combinados significan: lagarto terrible.

Los dinosauirios vivieron en la época secundaria (triásico) de 65 a 225 millones de años. y se extinguieron mucho antes de que apareciera la especie humana. Evolucionaron a partir de reptiles primitivos.

Se distinguen dos grupos principales de dinosaurios: los saurisquios y los ornitisquios. En el grupo de los saurisquios herbívoros sobresale el mayor de los saurios, al que llamamos seismosaurio; se calcula que el animal mediría un promedio de 8 metros de altura y que posiblemente pesaría unas 130 toneladas.

Entre los saurisquios carnívoros destaca el tiranosaurio rex; medía unos 3 metros de altura, y cuando se ponía de pie podía alcanzar los 6 metros. Tenía unos 12 metros de longitud y su cabeza medía unos 1,2 metros. Su gran boca estaba armada con muchos dientes de 15 cm de largo y de formación cónica.

Por otra parte, los ornitisquios, eran en su totalidad herbívoros. De esta familia destaca el triceratopo, que tenía tres cuernos, dos de los cuales le salían por encima de los ojos y llegaban a medir 90 cm de longitud.