¿Qué se usaba para conducir las orquestas, antes de que aparecieran las batutas?

Antes del uso de la batuta, los conjuntos orquestales eran dirigidos desde el clavecín o por el primer violín principal. Los directores comenzaron utilizando arcos de violín o rollos de papel antes de la introducción de la batuta moderna.

Una batuta es una vara de la cual se sirve la mayoría de los directores de orquesta para dirigir una obra. Se valen también de las manos y los brazos.

La batuta se sostiene normalmente en la mano derecha, sin importar la predilección motora por una mano u otra de quién esté dirigiendo.​ La base se apoya en la palma, y los dedos índice y el pulgar se cierran sobre ella. Se mantiene con el brazo extendido a la altura de la cara, con la punta a la altura de los ojos, apuntando ligeramente hacia la izquierda y hacia adentro.

No se debe sostener con fuerza, pero tampoco con mucha soltura. Para un director, se supone que la batuta es simplemente una extensión especializada de su brazo.

La batuta comenzó a ganar popularidad entre 1820 y 1840. Las primeras batutas eran varas cónicas y estrechas de madera con un grabado de tres anillos cerca de la base, indicando el mango. La Orquesta de Halle reportó que Daniel Türk usó una batuta en 1810, con movimientos tan exuberantes que ocasionalmente golpeaba la lámpara sobre su cabeza, rociándose de vidrio