Vlad III, mejor conocido como Vlad Țepeș "el empalador" de Valaquia fue un voivoda (especie de príncipe) famoso por las torturas extremas a las que sometía a enemigos y pobladores, así como por su método de ejecución favorito (el empalamiento).

Vlad III gobernó Valaquia durante la época de expansión del imperio Otomano, teniendo como principal rival al sultán turco Mehmet II (conocido por conquistar constantinopla), el empalador de Valaquia logró denfender la frontera rumana de los invasores turcos, así como de sus rivales europeos en Bohemia, Alemania, Polonia y el imperio Ruso.

Vlad el empalador de Valaquia sirvió de inspiración a Bram Stoker para la creación de su libro "Drácula", convirtiéndose en el principal antagonista de dicha obra. El libro sirvió para traer a la memoria a un personaje olvidado por la historia, de igual manera Drácula es la novela más famosa de Stoker y en la mayoría de los casos la única por la que es reconocido (aunque destacan también "El Cubil del Drágon Blanco", "La Guarida del Gusano", "La Dama del Sudario", "La Joya de las Siete Estrellas" entre otros).

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