El puente sobre el río Kwai es una película de 1957 dirigida por David Lean y basada en la homónima novela del francés Pierre Boulle. La acción transcurre en un campo de prisioneros japonés: los británicos trabajan en la construcción de un puente de importancia estratégica mientras un comando de saboteadores se prepara para destruirlo. La película que combina tragedia y comedia denuncia la locura de la guerra y rinde homenaje a aquellos que la padecen.

Durante la Segunda Guerra Mundial, unos prisioneros británicos reciben la orden de los japoneses de construir en plena selva un puente de ferrocarril sobre el río Kwai, en Tailandia. El coronel Nicholson rehúsa hacerlo aludiendo la Convención de Ginebra que prohíbe el trabajo forzado de oficiales.

Luego de sufrir el encierro, el coronel es liberado. Nicholson ve el puente como una forma de elevar la moral de la tropa teniéndoles ocupados en la construcción y sintiéndose orgullosos de la obra. Los prisioneros, que habían tratado de boicotear de muchas formas la construcción del puente, reciben la orden de colaborar.

Mientras, un mayor estadounidense, prisionero en el mismo campo, sólo piensa en huir. Lo consigue y logra llegar a las líneas aliadas. Regresa forzado, guiando a una unidad de comandos británicos, cuya misión es volar el puente construido por los prisioneros, antes de que pase el primer tren japonés, cortando así la línea del ferrocarril, vital para el transporte de suministros del ejército japonés.

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