Los monumentos naturales son aquellas áreas geográficas o especies vivas de animales o plantas a las cuales se brinda protección absoluta debido a su interés estético, valor histórico o científico, rareza o vulnerabilidad. El concepto tuvo su origen en la Convención para la Protección de la Flora, de la Fauna y de las Bellezas Escénicas Naturales que se reunió en Washington D. C. en 1940. En el caso de los seres vivos, la protección incluye algunas especies particularmente amenazadas en sí mismas o en su hábitat.

El cóndor es un símbolo nacional de Bolivia, Chile,Colombia, Ecuador y Perú, y tiene un importante rol en el folclore y la mitología de las regiones andinas de Sudamérica.

El cóndor andino fue declarado monumento natural de Chile mediante decreto el 30 de junio de 2006.

Esta ave es considerada como Patrimonio Cultural y natural de Sudamérica. Se la cataloga como especie casi amenazada.

Una especie se considera casi amenazada (abreviado oficialmente como NT desde el nombre original en inglés, Near Threatened) cuando, tras ser evaluada por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), no satisface los criterios de las categorías vulnerable, en peligro o en peligro crítico de la Lista Roja elaborada por la organización, aunque está cercano a cumplirlos o se espera que así lo haga en un futuro próximo

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