Una nebulosa es una nube gigante de polvo y gas en el espacio. La nebulosa que se muestra en la imagen es NGC 6302 (conocida popularmente como Nebulosa Mariposa, Nebulosa Bug o Caldwell 69), que es una nebulosa planetaria bipolar.

Está ubicada en la constelación de Scorpius. La estructura de la Mariposa es una de las más complejas jamás vistas en cualquier nebulosa planetaria. La estrella en su centro es una de las más calientes con una temperatura de 250.000 grados Celsius. La estrella central, que es una enana blanca, fue vista en 2009 con la ayuda del Telescopio Espacial Hubble.

Esta nebulosa está a 3392 años luz de la Tierra y tiene un radio de 1.5 años luz. La nebulosa contiene un lóbulo noroeste prominente que se extiende hasta 3 años luz de distancia de la estrella central y se estima que se formó a partir de un evento eruptivo hace unos 1.900 años.

Tiene una parte circular cuyas paredes se expanden de tal manera que cada parte tiene una velocidad proporcional a su distancia de la estrella central. A una distancia angular de 1.71 grados de la estrella central, la velocidad de flujo de este lóbulo se mide en 263 km / s.

Dentro de miles de millones de años, nuestro Sol llegará a ser una gigante roja e igualmente emitirá una nebulosa planetaria, pero probablemente no con forma de mariposa ya que nuestra estrella no forma parte de un sistema binario

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