¿Qué marino español fue el primero en explorar el río Colorado en Estados Unidos?

Fernando o Hernando de Alarcón (1500-1541) fue un marino y explorador español, recordado por haber sido el primer europeo conocido en explorar el río Colorado. Desapareció en el transcurso de esa exploración, después de haber entrado en el río desde su desembocadura en el golfo de California.

En 1540 llegó al extremo del golfo de California para finalizar las exploraciones realizadas por Francisco de Ulloáin y apoyar a Francisco Vázquez Coronado. Comprobó la inexistencia de pasajes navegables entre el golfo de California y el Mar del Sur u océano Pacífico, demostrando que la Baja California era una península y no una isla, como se pensaba.

Posteriormente se adentró en el río Colorado, al que llamó Nueva Guía, y lo remontó un buen tramo. Un mapa trazado por uno de sus pilotos fue la primera representación exacta del golfo de California y del curso inferior del río.

En otra expedición consiguió adentrarse más allá del emplazamiento de la actual ciudad de Yuma, en Arizona.

Fernando de Alarcón habría navegado por el caudaloso río Colorado un largo trecho de más de 80 leguas aguas arriba, por lo que algunos historiadores le consideran el primer europeo en poner pie en el estado de California, ya que al remontar hasta esa latitud debió pisar suelo californiano.

Al margen de que se considere a Juan Rodríguez Cabrillo como el primer europeo que pisó tierras de California, cronológicamente fue Fernando de Alarcón el primer europeo que puso pie en el dorado estado de California.