El ampersand hoy se usa principalmente en nombres comerciales, pero ese pequeño carácter fue una vez la 27ma letra del alfabeto inglés.

La forma del carácter (&) es anterior a la palabra ampersand por más de 1.500 años. En el siglo primero, los escribas romanos escribían en cursiva, entonces cuando escribieron la palabra latina "et" que significa "y", unieron el e y la t. Con el tiempo, las letras combinadas llegaron a significar la palabra "y" en inglés también.

Algunas versiones del ampersand, como la de la fuente Caslon, revelan claramente el origen de la forma.

El ampersand originalmente se denominaba "y", lo que hacía que recitar el alfabeto fuera algo incómodo. El final de la recitación habría sido X Y Z y ... El símbolo comercial comenzó a perder popularidad a principios del siglo XIX y, en general, se suspendió en algún momento entre 1835 y 1850.

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