La cintura de avispa es una silueta de moda femenina, producida por un estilo de corsé y faja, que ha experimentado varios períodos de popularidad en los siglos XIX y XX. Su nombre se debe a su similitud con el cuerpo segmentado de una avispa.

Su característica principal es la transición abrupta de una caja torácica de ancho natural a una cintura excesivamente pequeña, con las caderas curvándose más abajo.

En el siglo XIX, mientras que las medidas promedio de la cintura con corsé variaban entre 58 a 79 cm, las medidas de cintura de avispa de 41 a 46 cm eran poco comunes y no se consideraban atractivas.

Las revistas femeninas hablaban de los efectos secundarios de los cordones apretados, proclamando que «si una dama se ata y ciñe hasta tener sólo 58 cm, y, en algunos casos, hasta tener sólo 53 cm, debe hacerse a expensas de la comodidad, la salud y la felicidad».

La moda, en cambio, creaba la ilusión de una cintura pequeña, utilizando proporciones, rayas y color. El retoque de fotografías también era un método para dar la ilusión de tener una cintura de avispa.

Entre la multitud de problemas médicos que sufrían las mujeres para conseguir estas dimensiones tan exageradas figuraban la deformación de las costillas, músculos abdominales debilitados, órganos internos deformados y dislocados y dolencias respiratorias. El desplazamiento y la desfiguración de los órganos reproductores aumentaban en gran medida el riesgo de aborto y muerte materna.

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