¿Qué inconveniente detectó la NASA en el telescopio espacial Hubble, cuando fue puesto en órbita?

El telescopio fue puesto en órbita el 24 de abril de 1990 por el transbordador espacial Discovery, a una altura de 600 km.

Cuando la NASA recibió la imagen de la galaxia M100, notó que era igual a la tomada por un telescopio terrestre, además, era imposible enfocar el telescopio correctamente para obtener imágenes de la calidad esperada.

Los investigadores de la NASA detectaron el problema, el espejo principal tenía una forma defectuosa, era 2 milésimas de milímetro demasiado plano en su borde, suficiente para no poder hacer foco.

Perkin-Elmer, la empresa fabricante del espejo, había utilizado hasta 3 instrumentos distintos para comprobar que el espejo principal tuviera la forma adecuada, y aunque 2 de ellos indicaban el error, la empresa decidió fiarse del que consideraba como calibrador principal, que estaba mal montado.

Tras 3 años de estudios, los técnicos de la NASA encontraron una solución: poner un par de espejos en la trayectoria del haz luminoso captado por el telescopio, para compensar la forma incorrecta del espejo. El nuevo sistema óptico de corrección, era como una especie de "anteojos" para ayudar a ver bien al telescopio.

En diciembre de 1993, el transbordador espacial Endeavour llevó a 7 astronautas para realizar las tareas de reparación. A principios de 1994, las nuevas imágenes tomadas eran absolutamente espectaculares. El telescopio podía observar ahora con la precisión con la que había sido diseñado inicialmente.