F. T. Marinetti (1876-1944), fundador del futurismo, fue un poeta y autor italiano que trató de revolucionar el arte para abordar las realidades de la vida moderna. Al principio, los escritores futuristas solo experimentaron con el verso libre y los temas nuevos de la maquinaria y el progreso. Pero para 1912, Marinetti había hecho la transición a una revolución no solo de contenido sino también de estilo. Llamó a esta nueva literatura "palabras en libertad".

Las palabras en libertad destruían la sintaxis, usaban los verbos en infinitivo, abolían los adjetivos y adverbios, suprimían la puntuación y empleaban símbolos matemáticos y musicales. Marinetti exhortó a los escritores a «destruir la 'i' en la literatura: es decir, toda la psicología», a renunciar a ser entendidos por el lector y a abandonar las preocupaciones estéticas creando lo "feo" en la literatura.

Su receta para la escritura futurista no solo era fonética sino también visual. Quería aprovechar la "revolución tipográfica" para utilizar nuevas fuentes y arreglos de palabras. Para Marinetti: «El libro será la expresión futurista de nuestras conciencias futuristas», y se manifestará «en contra de lo que se conoce como la armonía de una composición.»

De ahí surgía la ruptura con la tradición tipográfica y el empleo de varios tipos de letras, de la composición en líneas verticales, oblicuas, circulares o enlazadas por paréntesis, espaciadas, etc.

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