Las pasiones del alma es la última obra publicada de René Descartes, completada en 1649.

En 1643, Descartes comenzó una prolífica correspondencia con la princesa Isabel de Herford, en la que respondió a sus preguntas morales, especialmente sobre la naturaleza de la felicidad, las pasiones y la ética. Las pasiones del alma se escribió como una síntesis de este intercambio.

La obra, elaborada con la intención de «explicar las pasiones, no como orador, ni tampoco como filósofo moral, sino solamente como físico», consta de tres partes, «de las que la primera tratará de las pasiones en general, y en ocasiones de la naturaleza del alma, etc.; la segunda, de las seis pasiones primitivas, y la tercera, de todas las demás».

De hecho, Descartes inicia su explicación sobre las pasiones por una descripción de la fisiología humana, para acabarla con una reflexión acerca de la moral, tras dar cuenta de las mismas como resultado de la unión del alma y el cuerpo. Fisiología, interacción alma-cuerpo y moral son los temas que articulan el contenido de este libro.

Descartes sentó las bases para el racionalismo moderno del siglo XVII, más tarde defendido por Spinoza y Leibniz, contraria a la escuela empirista inglesa. Hizo contribuciones en física y óptica. El sistema de coordenadas cartesianas se nombra después de él. Se le acredita como el padre de la geometría analítica, el puente entre el álgebra y la geometría, utilizado en el descubrimiento del cálculo infinitesimal.

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