El escuadrón alemán "Viva Zapata" desde hace más de cuarenta años, porta la imagen del llamado Caudillo del Sur.

Esta historia se remonta a cuando el país germánico quedó dividido en Alemania Oriental y Alemania Occidental. Como parte de una estrategia integral de contención de la posible injerencia y potencial agresión soviética, Estados Unidos apoyó el desarrollo de fuerzas militares en Alemania Occidental.

Bajo la tutela estadunidense y con las limitaciones impuestas por los acuerdos de paz al término de la guerra, este país se adhirió formalmente a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en 1955, y al año siguiente comenzó a desarrollar una Fuerza Aérea integrada a esa organización.

Para 1961 el Segundo Escuadrón JG-74 fue instruido por pilotos estadunidenses. Dichos elementos quedaron impresionados con la intrepidez de los alemanes por lo que alguien hizo el comentario de que estaban “más locos que los pilotos de la Fuerza Aérea Mexicana“, es decir, que los del famoso Escuadrón 201.

Los alemanes recibieron con buen humor aquel comentario y desde entonces, utilizaron un escudo de armas con la imagen del célebre revolucionario. Además, bautizaron como Escuadrón Viva Zapata al escuadrón 742.

Fue hasta el 9 de septiembre de 1971 que las autoridades militares de México autorizaron formalmente que los integrantes de este escuadrón alemán usaran la imagen del caudillo Emiliano Zapata y de que se les llamara "Zapatas" a los miembros de dicha fuerza.

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