La carcinología es una rama de la zoología que se encarga del estudio de los crustáceos. Otros nombres con los que es conocida son malacostracología, crustaceología y crustalogía. Un científico que trabaja en carcinología es un carcinólogo, crustaceólogo o crustálogo.

El carcinólogo no solo clasifica los crustáceos, también estudia su reproducción, desarrollo, fisiología, comportamiento, alimentación, entre otros aspectos.

Los crustáceos (Crustacea; del latín 'crusta', «costra» y 'aceum', «relación o naturaleza de algo») son un extenso subfilo de artrópodos, con más de 67 000 especies (sin duda, faltan por descubrir hasta cinco o diez veces este número).​ Incluyen varios grupos de animales comestibles, como las langostas, los cangrejos, los langostinos, los camarones y los percebes.

Son fundamentalmente acuáticos y habitan en todas las profundidades y en distintos medios, como el mar, el agua salobre y el agua dulce. Unos pocos han colonizado el medio terrestre, como la cochinilla de la humedad (isópodos).

Los crustáceos son uno de los grupos zoológicos con mayor éxito biológico, tanto por el número de especies vivientes como por la diversidad de hábitats que colonizan; dominan los mares, como los insectos dominan la tierra.

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