Joseph Brodsky (1940 - 1996) fue un poeta ruso-estadounidense de origen judío, nacido en Leningrado (actual San Petersburgo) y fallecido en Nueva York. Se lo considera el poeta más grande nacido en la época soviética y, acaso con la sola excepción de B. Pasternak y A. Ajmátova, el más importante en lengua rusa de la segunda mitad del siglo XX. Ganó el Premio Nobel de Literatura en 1987.

Asistió a la secundaria hasta sus quince años, habiendo sido expulsado de 7 escuelas, y luego se convirtió en autodidacta.

Reconocido como un extraordinario traductor desde sus veinte años por los maestros de la traducción en Rusia, Joseph Brodsky tenía dos características que no le gustaban a muchos: los poemas que escribía eran líricos, no cantaban la gloria de la URSS sino la fatalidad humana, y estaba excesivamente seguro de sí mismo y de su poesía.

En 1964 se lo acusó de "parasitismo social" y se lo condenó a cinco años de trabajos forzados, de los cuales cumplió solo uno gracias a la intervención de Jean-Paul Sartre.

En mayo de 1972, las autoridades soviéticas le sugirieron que abandonara la URSS. Al mes ssiguiente Brodsky abandonó su país llevando la máquina de escribir y un libro de poemas de John Donne. Tras dos breves estadías en Viena y Londres, finalmente se asentó en Estados Unidos, donde compaginó su labor poética con clases de literatura en diversas universidades norteamericanas. Adquirió su nueva nacionalidad en 1977.

Más información: es.wikipedia.org