Un magnetar es un raro remanente muy denso producto de la explosión de una supernova. Es el imán más potente conocido en el universo, millones de veces más potente que el imán más fuerte de la Tierra.

Cuando una estrella masiva colapsa por su propia gravedad durante una explosión de supernova, puede formar, o bien una estrella de neutrones o un agujero negro. El magnetar es una forma inusual y muy exótica de estrella de neutrones. Como todos estos objetos extraños, son pequeños y extraordinariamente densos, una cucharadita de materia de estrella de neutrones tendría una masa de aprox. mil millones de toneladas, pero también tienen campos magnéticos extremadamente potentes.

La existencia de un magnetar explica ciertos fenómenos como los repetidores de rayos gamma suaves y los pulsares anormales de rayos X. Su campo magnético es tan intenso que sería letal estar cerca de uno.

Envían estallidos de energía extraordinariamente poderosos, de tal manera que no conservan constantemente tan increíble poder. Y aun así, debido a que desprende tanta energía durante estos estallidos, su duración de vida es relativamente corta (alrededor de 10 mil años antes de decaer). De acuerdo a las observaciones realizas, se estima que en la Vía Láctea existe unos 30 millones de magnetares inactivos.

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