¿Qué es un limerick?

Un limerick es una forma de verso, generalmente humorístico y frecuentemente obsceno, de cinco líneas, predominantemente anapéstico con un esquema de rima estricto de AABBA, en el que la primera, segunda y quinta línea riman, mientras que la tercera y cuarta líneas son más cortas y comparte un ritmo diferente.

La forma apareció en Inglaterra en los primeros años del siglo XVIII. Fue popularizado por Edward Lear en el siglo XIX, aunque no utilizó el término. Gershon Legman, quien compiló la antología más grande y académica, sostuvo que el verdadero limerick como forma popular es siempre obsceno, cita opiniones similares de Arnold Bennett y George Bernard Shaw, que describen el limerick limpio como una "moda periódica objeto de concursos de revistas, que rara vez se elevan por encima de la mediocridad ".

Desde un punto de vista folclórico, la forma es esencialmente transgresora; la violación del tabú es parte de su función. He aqui un ejemplo de limerick con su adaptación en castellano a fin de que rime correctamente:

There was an old man of Hong Kong,

Who never did anything wrong;

He lay on his back,

With his head in a sack,

That innocuous old man of Hong Kong.

Había un anciano de Uzbekistán,

que nunca hacía nada mal;

se recostó sobre su espalda,

con su cabeza en una saca,

el inocuo anciano de Uzbekistán.