Se trata del nombre o sustantivo propio con que se designa a una persona; pudiendo ser un nombre propio (María, Rubén); un apodo (El Peque; el Rulo), un apellido (González, Pérez) o incluso un nombre religioso (Sor Beata Maria de la Providencia, fray Bartolomé de las Casas) y que distingue una persona en particular de otras. Se incluyen asimismo dentro de los antropónimos los títulos de nobleza o dignidad como Señor; Doctor; Don; Su Excelencia; Viuda de...etc.

La palabra deriva del griego "Antropo" que significa ser humano u hombre.

Es regla universal que a pesar de las traducciones los antropónimos permanezcan sin alterarse, siendo excepciones a esta regla los nombres de Papas, presidentes u otros dignatarios.

Se comenzó a ver su utilidad cuando el hombre se unió a otros en sociedades y fue necesario identificarse apropiadamente. Para ello se debió conformar un antropónimo particular asociado a cada uno: Con un nombre propio de Pila del individuo y un nombre Familiar. A veces también se suma un Patrónimo como por ejemplo "Hijo de", o "Junior" ( Clarence III; César Alberto Junior; Luis López (h); etc).

El nombre familiar identificará así, a los miembros de una familia en particular pasando de una generación a otra.

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