Se denomina yesca a cualquier material muy seco, comúnmente de trapo quemado, cardo u hongos secos, y preparado para que cualquier chispa prenda fuego en él.

También puede estar constituida por virutas de caña de bambú, pasto, tallos, hojas, frutos y piñas de pino secas. Artificial y muy utilizada, consiste en pequeños trozos de tela de algodón carbonizados.

Una forma natural de producir fuego es chocando una roca de pedernal contra otra de su tipo, o un eslabón de acero.

Sin embargo, las chispas que sobresalen tienden a apagarse velozmente, por lo que requieren de una base para encender el fuego y propagarse.

La yesca sirve como fuente principal de combustión, en la que las chispas se expanden.

En grandes cantidades es utilizada como hoguera, y en tamaños reducidos se emplea para "transportar" el fuego de un lugar a otro.

Asimismo, es usada en actividades de supervivencia al aire libre. Los elementos se toman de la naturaleza verdes, se agrupan y se dejan secar durante semanas.

En ocasiones se machucan formando una especie de nido.

Pueden utilizarse recursos dispuestos en el medio ambiente, que se han secado previamente. Al natural o mezcladas con un poco de nitrato potásico, puede ser efectiva en la obtención y preservación del fuego por un tiempo determinado.

Al cortar o rasgar los troncos secos se extrae parte de la corteza interna y se forman tiras o astillas pequeñas.

Se obtiene también de las espigas cilíndricas de la planta herbácea denominada espadaña

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