Yamabushi ("el que se postra en las montañas"), es una clase de eremitas budistas japoneses seguidores de la doctrina del shugendō, una integración del budismo esotérico de la escuela Shingon, con elementos del taoísmo y el sintoísmo.

Para ello practican una vida ascética en las montañas, con el objetivo de conectar con los kami, dioses del sintoismo.

El primer objetivo de los nuevos, es perder el miedo a lo desconocido.

Su símbolo es el cuervo y el ser mitológico con el que se relaciona a estos ascetas es el tengu (es un tipo de criatura perteneciente al folclore religioso japonés).

La conexión con la esencia de la vida llega a través de la reunión con la naturaleza durante largos períodos de tiempo, así como con hazañas de resistencia y entrenamientos, como el bañarse en cascadas heladas y caminar sobre el fuego.

Durante más de 1,500 años, la actividad central ha sido realizar largas y técnicas caminatas por las montañas de Dewa en Yamagata, Japón, en busca de la iluminación. Generalmente, realizan ascensos que atraviesan las tres montañas santas de Dewa, llamada Dewa Sanzan, para poder renacer espiritualmente.

Cada montaña simboliza parte de ese viaje: el Monte Haguro, el presente; Monte Gassan, el pasado; y el monte Yudono, el futuro.

La tradición existió en Japón aun antes de que el Budismo fuera importado en el siglo VII.

Utilizan básicamente ropa blanca y en la frente se colocan una pequeña caja negra llamada tokin, que se ata a su cabeza con un cordón negro.

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