El test de Apgar generalmente se realiza dos veces a los bebés recién nacidos: una vez al minuto de nacer y otra a los 5 minutos. A veces, si preocupa el estado del bebé o la puntuación del test a los 5 minutos es baja, se puede realizar una tercera vez a los 10 minutos del nacimiento. La puntuación de 1 minuto determina cómo ha tolerado el bebé el proceso del parto. La puntuación de los 5 minutos (o 10 minutos) revela al médico cómo se desenvuelve el bebé fuera del útero de la madre. Raramente un bebé obtiene una puntuación perfecta en este test, y no es un predictor de su comportamiento o intelecto futuro. El test de Apgar fue desarrollado en 1952 por la anestesióloga obstétrica Virginia Apgar, y se ha convertido en una herramienta estándar en la evaluación de los recién nacidos. La prueba mide el color del bebé, la frecuencia cardíaca, los reflejos, el tono muscular y el esfuerzo respiratorio. El rango de puntuaciones del test de Apgar va de cero a dos para cada una de las cinco mediciones establecidas, con una puntuación final final máxima de diez. En un minuto, una puntuación de Apgar entre siete y diez indica que el bebé necesitará solamente la atención postparto rutinaria. Una puntuación entre cuatro y seis indica que podría ser necesaria alguna ayuda con la respiración. Por último, una puntuación de menos de cuatro puede indicar la necesidad de tomar medidas urgentes.

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