Se denomina Novichok a una serie de agentes nerviosos que desarrolló la Unión Soviética en los años 70 y 80, quizás los más mortíferos que jamás se hayan hecho y hasta ocho veces más potente que el VX (*).

Se consideran "armas químicas de cuarta generación".

Estos agentes actúan bloqueando las señales de los nervios a los músculos, provocando el colapso de las principales funciones del organismo.

Entre los síntomas se cuentan los ojos en blanco, convulsiones, babeo y, en el peor de los casos, fallos respiratorios, entrada en coma y la muerte.

La acción de estos agentes se inicia con una ralentización del ritmo cardíaco y la obstrucción de las vías respiratorias, lo que conduce a la muerte por asfixia.

En marzo 2018 el exespía ruso Sergei Skripal, condenado en 2006 por revelar las identidades de otros agentes rusos y refugiado en Reino Unido, y su hija Yulia fueron envenenados deliberadamente con gas nervioso. Aunque inicialmente la policía británica, no proporcionó detalles de la sustancia utilizada, más tarde la primera ministra británica, Theresa May , desveló la incógnita, confirmando que se trató de Novichok y acusando a Rusia por el hecho.

(*) VX es una sustancia extremadamente tóxica empleada como arma química y clasificada como agente nervioso. El VX fue el agente usado para acabar con la vida de Kim Jong-nam, hermano por parte de padre del líder norcoreano, Kim Jong-un, el año pasado, según el Departamento de Estado de Estados Unidos.

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