La Plataforma de Hielo de Ross es una masa flotante de hielo con un frente de unos 15 - 50 metros de altura. Es la plataforma de hielo más grande de la Antártida. Es un área de unos 487.000 kilómetros cuadrados (188.000 mi2) y unos 800 kilómetros (500 mi) de largo.

El frente casi vertical hacia agua abierta tiene más de 600 kilómetros (370 mi) de largo, y entre 15 y 50 metros (50 y 160 pies) de altura sobre el nivel del mar. El noventa por ciento del hielo flotante, sin embargo, está debajo del agua.

Esta barrera de hielo debe su nombre al capitán James Clark Ross, que la descubrió el 28 de enero de 1841. Originalmente se la denominaba barrera de hielo, ya que impedía la navegación hacia el Polo Sur.

Esta plataforma de hielo produce los enormes témpanos tabulares que son abundantes en el Mar de Ross. En la Bahía de las Ballenas, en la parte oriental de la plataforma, cerca de la isla Roosevelt (nombrada en honor al presidente Franklin D. Roosevelt), Roald Amundsen ganó acceso a la plataforma y se aventuró hacia el Polo Sur, donde finalmente arribó el 14 de diciembre de 1911. También el explorador japonés Nobu Shirase acampó en esta zona en 1912.

El lugar era conocido simplemente como “la Barrera”, aunque su parte frente al mar es la más fina, de apenas 100 m de espesor. Tierra adentro, donde los glaciares se encuentran, el grosor alcanza los 1000 m. Esta barrera de hielo tiene 520 000 km² y formó parte de las rutas que tomaron Amundsen y Scott para llegar al polo Sur.

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