¿Qué es el hierro Pudelado?

Es el hierro de fibra natural, resistente a la corrosión y muy dúctil, empleado en la fabricación de tuberías, remaches, placas metálicas, etc. También llamado hierro dulce, forjado o suave. Se trata de hierro con contenido en carbono de 0.05% ; más puro que el acero (aleación de hierro y carbono entre el 0,5 y el 2%) Su microestructura está formada por una matriz de granos equiaxiales de ferrita (en color claro) y unas “fibras” de color oscuro que se corresponden con impurezas cerámicas en bajo porcentaje.

Al antiguo método de afino que se aplicaba al hierro de fundición, se le denominaba también pudelado. Fue creado por Henry Cort hacia el año 1780, y entre sus principales características cabe decir que se realiza actualmente en altos hornos de reverbero y por oxidación. Al ser calentado, se reduce notablemente la cantidad de carbono, silicio, fósforo y azufre del material; obteniéndose un hierro muy maleable, pero con el inconveniente de presentar aún restos de escoria. Este proceso se completa al someter las “bolas” de hierro obtenidas a la percusión con el martillo pilón a vapor, eliminando de esta forma las escorias que se habían mezclado con el hierro en la fusión inicial.

Está presente en monumentos muy reconocidos como la torre Eiffel o la Estatua de la Libertad.