El cinabrio o bermellón, también conocido como cinabarita, es un mineral de la clase de los sulfuros (sulfuro de mercurio). Está compuesto en un 85% por mercurio y 15% de azufre.

Su origen se da cerca de actividades volcánicas recientes, aguas termales y fumarolas, su uso principal es para la extracción de mercurio.

Es considerado un mineral tóxico, por lo cual es un material peligroso que luego de ser manipulado se debe tener una estricta higiene.

El color del mineral es rojo, se lo encuentra del color rojo bermellón cuando es puro y cuando es impuro de rojo castaño.

Los cristales generalmente son romboédricos y suelen estar en maclas de compenetración. Posee diferentes usos asociados en base a la explotación del mercurio:

- En la Industria química para la elaboración de cloro y sosa cáustica mediante la electrólisis de salmuera.

- En instrumentos como termómetros, barómetros, diversos aparatos científicos y eléctricos, como la pila de mercurio, medicamentos, amalgamado a la plata en odontología y junto con el estaño se elabora el plateado de espejos.

- Debido a que fluía fácilmente y conducía electricidad se usaba para interruptores de gravedad.

- En lamparitas y algunas baterías.

- En la minería se utilizaba para separar el oro y la plata.

- Se utilizaba para la elaboración de pigmentos.

Debido a su toxicidad se reemplazó por otros materiales.

Es cotizado como una piedra ornamental y hay empresas que lo buscan para vender a los coleccionistas de gemas.

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