La poliomielitis, llamada de forma abreviada polio o parálisis infantil, es una enfermedad infecciosa que afecta principalmente al sistema nervioso.

La Comisión Regional de Certificación de África certificó, en 2020, la ausencia de poliomielitis por virus naturales, también denominados "salvajes", en la Región de África de la OMS después de 4 años sin ningún caso.

Con este hito histórico, cinco de las seis regiones de la OMS —en las que vive más del 90% de la población mundial— están ahora libres de poliovirus naturales, de manera que el mundo está más cerca de lograr la erradicación mundial de la poliomielitis.

Eso después de que Nigeria, que hace menos de una década registraba más de la mitad de casos del mundo, se convirtiera en el último país en África en ser declarado territorio libre de polio salvaje. Será la tercera enfermedad infecciosa eliminada tras la viruela y la peste bovina.

La campaña de vacunación masiva que se llevó a cabo en Nigeria requirió un gran esfuerzo para llegar a lugares remotos y peligrosos amenazados por la violencia, algunos trabajadores de la salud murieron en el proceso.

Hace 25 años, miles de niños africanos quedaban paralizados como consecuencia de la enfermedad, pero ahora el virus solo se encuentra presente en Afganistán y Pakistán.

La poliomielitis suele afectar a niños menores de 5 años y a veces provoca una parálisis irreversible. También puede conducir a la muerte cuando los músculos respiratorios se ven afectados.

Más información: es.wikipedia.org