La primera bandera australiana (entre 1823 y 1824), la originaron los marineros John Nicholson y John Bingle. Consistía en una tela blanca con la cruz roja de San Jorge con una estrella blanca en cada extremo representando la Cruz del Sur y los puntos cardinales. Esta bandera, conocida como la Bandera Nacional Colonial, no fue muy popular, los escoceses e irlandeses no se sentían representados.

El Parlamento australiano aprobó otra versión en 1904. Desde entonces, la bandera de Australia tiene dos vertientes: una de ellas con el fondo rojo, para los buques mercantes, y otra con el fondo azul, para el resto de usos.

El fondo de la bandera simboliza la justicia. En la parte superior izquierda está la bandera inglesa o Union Jack, que recuerda el hecho de que Australia fue colonia de Gran Bretaña. Debajo de ésta, se haya una estrella con siete puntas que representa la Federación australiana.

Cada punta de la estrella representa uno de los seis estados (Nueva Gales del Sur, Queensland, Victoria, Tasmania, Australia Occidental y Australia Meridional) y a la Federación.

A la derecha se encuentra la Cruz del Sur, que es una constelación exclusiva del hemisferio sur del planeta, que se ve con total claridad desde Australia.

Pese al valor simbólico de la bandera, los colores más representativos de Australia son el verde y el oro, que se usan mucho en el ámbito deportivo.

Los aussies están más identificados con estos colores que con los de la bandera oficial.

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