Durante el Gobierno de José Miguel Carrera, reconocido como uno de los "padres de la Patria de Chile", en la época en que Chile aún luchaba por consolidar su independencia, se decretó la creación de una escarapela y una bandera nacional como distintivo para los patriotas.

Carrera personalmente diseñó, en conjunto con su hermana Javiera, los primeros símbolos nacionales: una bandera nacional (tres franjas iguales horizontales, en el orden de: azul, blanca y amarilla), un escudo de armas, muy diferente al actual, y una escarapela -que se hizo obligatorio lucir.

La bandera fue izada por primera vez el 4 de julio de 1812 durante la celebración del aniversario de la independencia estadounidense, hecho de enorme influencia entre los partidos criollos. Poco tiempo después, el 30 de septiembre de ese año, el escudo y la bandera de la Patria Vieja fueron adoptados con solemnidad, aunque su establecimiento no llegó a ser un acontecimiento nacional ni fue dictado un decreto al respecto.

Sin embargo, esta bandera no sobrevivió a la Patria Vieja y en mayo de 1814, a raíz de la firma del Tratado de Lircay, el Director Supremo y enemigo de Carrera, coronel Francisco de la Lastra, la mandó a retirar, siendo reemplazada nuevamente por la bandera española.

Fue así como se usó por última vez el 1 y 2 de octubre de 1814 en la batalla de Rancagua. Este hito marcó el inicio de la Reconquista, período en el cual Chile no tuvo bandera propia.

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