El circo "Ringling Brothers y Barnum y Bailey" fue considerado como el "Circo más grande del mundo" hasta su cierre en mayo de 2017. Con 146 años ininterrumpidos en función, también fue considerado el más longevo. La historia del circo "Ringling Brothers y Barnum y Bailey" comienza con el museo de curiosidades de Phineas Taylor Barnum, quien es considerado el creador del circo tradicional; mediante un acuerdo Barnum fusiona su circo con su entonces rival James Anthony Bailey quien compró a la viuda de Barnum todos los derechos de uso del nombre "Barnum and Bailey's circus" después de su muerte, mismos que a la muerte del propio Bailey serían adquiridos por el circo de los hermanos Ringling, formando así el "Ringling Brothers y Barnum y Bailey's circus". Comprado hace 50 años por la empresa Feld Entertainment, la baja en la venta de boletos producto del retiro obligado de animales en sus funciones obligó a su cierre.

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