La biología marina es una rama de la biología que se centra en el estudio de los organismos y procesos vitales en los hábitats marinos, como océanos y mares. Es también un campo específico de la ecología, ya que examina cómo los seres vivos interactúan con su entorno acuático.

Los hábitats marinos se caracterizan principalmente por las propiedades del agua, como la salinidad, la temperatura, que varía según la profundidad y el clima, así como la luz y las corrientes. Estos factores influyen en la vida marina y determinan la distribución de las especies.

La investigación en biología marina se lleva a cabo principalmente a través de barcos de investigación. La pesca también proporciona material para estudios científicos mediante las capturas accidentales. Las zonas superiores del agua pueden ser exploradas mediante buceo, mientras que para las observaciones directas en aguas más profundas se utilizan submarinos y robots submarinos.

Un proyecto destacado fue el Censo de la Vida Marina, que llevó al desarrollo del Sistema de Información Biogeográfica Oceánica (OBIS), una base de datos internacional en línea que busca registrar todas las especies marinas. En 2011, OBIS contaba con 31,3 millones de registros de 116.600 especies. Se estima que hasta 2008 se conocían alrededor de 230,000 especies marinas, con un total potencial de entre 1 y 10 millones de especies. En promedio, se documentan tres nuevas especies cada semana.

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