Carlomagno (2 de abril de 742, 747 o 748 - 28 de enero de 814) fue rey de los francos desde 768, rey nominal de los lombardos desde 774 e Imperator Romanum gubernans Imperium (Emperador que gobierna el Imperio romano) desde 800 hasta su muerte.

Durante la Alta Edad Media, unió la mayor parte de Europa occidental y central. Fue el primer emperador reconocido que gobernó desde Europa occidental desde la caída del Imperio Romano de Occidente tres siglos antes. El estado franco expandido que Carlomagno fundó se llama el Imperio Carolingio.

En 813, Carlomagno llamó a Luis el Piadoso, rey de Aquitania, su único hijo legítimo sobreviviente, a su corte. Allí Carlomagno coronó a su hijo como co-emperador y lo envió de vuelta a Aquitania. Luego pasó el otoño cazando antes de regresar a Aquisgrán el 1 de noviembre. En enero, se enfermó de pleuresía, una afección en la que la pleura, dos grandes y delgadas capas de tejido que separan los pulmones de la pared torácica, se inflama, usualmente debido a neumonía.

En una profunda depresión se acostó en su cama el 21 de enero y, según cuenta Einhard: "Murió el veintiocho de enero, el séptimo día desde que se acostó, a las nueve de la mañana, después de haber tomado la Santa Comunión, a los setenta y dos años de edad y a los cuarenta y siete de su reinado".

La historiografía afirma que la división efectiva entre los hijos de Ludovico dio pie a la formación de los modernos estados de Francia y Alemania.

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