El whisky es una bebida alcohólica y espirituosa obtenida por la destilación de la malta fermentada de cereales como cebada, trigo, centeno y maíz, y su posterior añejamiento en barriles de madera, tradicionalmente de roble blanco. Esta bebida alcohólica se comercializa con un contenido alcohólico de entre 40 % y 62 % de volumen.

El whisky escocés es un whisky de malta o de grano (o una mezcla de ambos), elaborado en Escocia. Todo el whisky escocés se elaboraba originalmente con cebada malteada. Las destilerías comerciales empezaron a introducir el whisky elaborado con trigo y centeno a finales del siglo XVIII.

El whisky escocés es el de más renombre en el mundo. Debe hacerse conforme a los estándares de la Orden del whisky Escocés de 1990 (del Reino Unido) que clarifica el acta homónima de 1988, y que ordena que el brebaje debe ser procesado en una destilería escocesa con agua y cebada malteada con un grado de 94.8° de alcohol por volumen, debe envejecer en barricas de roble que antes resguardaran whisky con una capacidad no superior a 700 litros y por no menos de tres años en Escocia, y no puede contener otras sustancias añadidas que no sean agua o caramelo como colorante ni pueden ser embotellados con menos de 40 grados de alcohol por volumen.

El término «whisky» o «whiskey» deriva del gaélico escocés 'uisge beatha' y del gaélico irlandés 'uisce beathadh', que significa «agua de vida».

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