En la mitología griega, el mochuelo de Atenea es el ave que acompaña a Atenea, diosa de la sabiduría, las artes, las técnicas de la guerra, además de la protectora de la ciudad de Atenas y la patrona de los artesanos; la diosa romana correspondiente es Minerva. El mochuelo de Atenea ha sido utilizado en la cultura occidental como símbolo de la filosofía.

Se le ha atribuido erróneamente​ los nombres de «lechuza de Atenea» y «búho de Atenea», cuando se trata en realidad del mochuelo común europeo, especie cuyo nombre científico es precisamente Athene noctua.

Atenea era la diosa patrona de Atenas, y las monedas en uso en la era clásica ateniense estaban acuñadas con la imagen de un ejemplar de este mochuelo. De la misma Atenea se dice que tenía «ojos de mochuelo», como señal de sabiduría y perspicacia.

Las razones de la asociación de Atenea y el mochuelo son inciertas. Algunos mitógrafos, como David Kinsley y Martin P. Nilsson, sugieren que puede derivar de una diosa de palacio minoico asociada con las aves, y Marija Gimbutas afirma que los orígenes de Atenea se remontan a una diosa serpiente y ave de la vieja Europa.

En cualquier caso, la ciudad de Atenas parece haber adoptado al mochuelo como prueba de lealtad a su diosa virgen patrona. Los mochuelos fueron comúnmente reproducidos por los atenienses en jarrones, pesas y ánforas de premio para los Juegos Panatenaicos.

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