El correcaminos norteño o grande, tiene por nombre científico Geococcyx californianus, que viene del griego antiguo γῆ (tierra) y κόκκυξ (cuclillo), por ser ave pariente del cuclillo, pero corredora (de la tierra y no del aire) y “californianus” hace referencia al territorio de California. Es una ave de costumbres casi completamente terrestres, que solo realiza pequeños vuelos de planeo hasta árboles o arbustos.

Mide unos 60 centímetros de longitud. En general es marrón rayado, abigarrado de grisáceo y negro, con el pecho claro con vetas oscuras y el vientre blanquecino. Tienen una cresta espesa y larga y el pico oscuro. Detrás de cada ojo hay un parche de piel desnuda de color azul y naranja. La larga cola oscura les sirve de timón cuando gira en sus rápidas carreras, en las que supera los 30 kilómetros por hora. Tienen cuatro dedos en cada pie, dos orientados hacia delante y dos hacia atrás.

Se alimenta de reptiles, pequeños mamíferos, insectos y otros artrópodos.

Realizan nidos de palos debajo de cactus o de arbustos. Las puestas constan de entre 2 y 6 huevos que son incubados durante unas 3 semanas. Los pollos abandonan el nido unos 18 días después de la eclosión.

Su área de distribución comprende los estados fronterizos del norte de México y sur de Estados Unidos.

Su pariente mas cercano es el correcaminos tropical (Geococcyx velox) se parece al norteño, tanto en apariencia como en hábitos, aunque es algo más pequeño y tiene un pico más corto.

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