Martin Luther King Jr., nació el 15 de enero de 1929 en Georgia, encabezó el movimiento pacifista y luchó para obtener la igualdad de derechos civiles para la población afroamericana en Estados Unidos.

En 1963, lideró una gigantesca marcha sobre Washington y pronunció su célebre discurso "Yo tengo un sueño", frente al monumento a Lincoln.

Por su labor, en 1964 se le concedió el Premio Nobel de la Paz.

Cuatro años más tarde, el 4 de abril de 1968, moría asesinado en Memphis cuando se disponía a encabezar una marcha en esa ciudad.

El asesino hizo los disparos desde la ventana de una pensión frente al hotel donde residía, murió en la sala de primeros auxilios del “St. Joseph Hospital”, donde se comprobó que la bala de un rifle automático le había atravesado el cuello, resultando inútiles los esfuerzos para salvarle la vida.

El arma, un rifle marca y sistema “Remington”, calibre 30.06 (70’92, medida decimal), fue encontrado en el pavimento, había sido robado días antes de una armería.

James Earl Ray, el autor del crimen, fue capturado en el Aeropuerto de Londres-Heathrow mientras intentaba partir del Reino Unido con un pasaporte canadiense falso bajo el nombre de Ramon George Sneyd.

Fue extraditado y acusado por el homicidio de King, confesando el 10 de marzo de 1969 (aunque se retractó de su confesión tres días después). Aceptó declararse culpable para evitar una condena en juicio y así la posibilidad de recibir la pena capital. Fue sentenciado a 99 años de prisión.

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